비하인드 스토리 — 가사 뒤에 숨은 이야기가 가사를 살린다
좋은 가사와 평범한 가사의 차이는 비하인드 스토리에 있다. 비하인드 스토리란 어떤 일에 얽힌 알려지지 않은 이야기다. 모든 가사에는 주인공 또는 화자가 있고 그들에게는 사연이 존재한다. 그 사연을 얼마나 구체적으로 설정하느냐가 가사의 깊이를 결정한다.
예를 들어 이별 노래를 쓴다고 하자. 단순히 이별이 슬프다는 가사와, 어떤 이별인지 구체적으로 설정된 가사는 완전히 다르다. 어떤 이별인가? 배신인가, 사고로 인한 어쩔 수 없는 이별인가? 상대가 지금 떠나려 하는건가, 이미 며칠 전에 떠난 건가? 장소는 어디인가? 낮인가, 밤인가? 기다림을 쓸 것인가, 회상을 쓸 것인가? 이 모든 것을 머릿속에서 먼저 정해놓아야 가사에 신선한 상황과 표현이 나온다.
김장훈의 나와 같다면을 보자. 어떤 약속도 없던 날 혼자 집에 있을 때, 옛 사진이 나오면 찢고 마는지 한참 바라보는지 같은 구체적인 상황 묘사가 공감을 이끌어낸다. 내 마음이 어떤지만 나열했다면 이런 공감이 나오지 않았을 것이다. 비하인드 스토리가 구체적일수록 가사는 보편적인 공감을 얻는다. 챗지피티에게 이별 노래의 비하인드 스토리를 5가지 시나리오로 만들어줘라고 하면 바로 아이디어를 얻을 수 있다.
스토리형·독백형·편지형 가사 — 어떤 형식으로 쓸 것인가
가사에는 크게 6가지 유형이 있다. 유형을 알면 가사를 쓰기 전에 어떤 형식으로 쓸지 먼저 결정할 수 있어서훨씬 방향이 명확해진다.
스토리형 가사는 이야기가 어떻게 진행되는지 설명해주는 형식이다. 상황이나 생각을 시간의 흐름대로 서술한다. 베이비복스의 우연처럼 전 연인을 우연히 마주친 상황을 순서대로 묘사하는 방식이다. 처음 작사를 시작하는 사람에게 가장 쓰기 쉬운 유형이다.
독백형 가사는 발라드에서 자주 볼 수 있는 형식이다. 혼자 추억에 잠기거나 후회하는 마음을 혼잣말로 되뇌는 듯한 가사다. 스스로 묻고 답을 찾아가는 형식이라 내용보다 어휘력이 더 필요하다. “이 길을 기억하는지, 비에 젖은 내 모습 감싸줄 너도 없는데”처럼 상대에게 묻는 듯하면서 사실은 혼자 중얼거리는 느낌이 특징이다.
편지형 가사는 노래 가사에서 가장 많이 쓰이는 형식이다. 상대방에게 나의 마음을 전하는 것이다. 하고 싶은말이나 차마 하지 못한 말을 노래이기 때문에 할 수 있는 것들이다. 나를 떠나 꼭 행복하라는 말과 하지만 기다리겠다는 두 가지 마음이 동시에 담기는 경우가 많다.
과거형·대화형·자전적 가사 — 입체감과 진정성을 만드는 유형
과거형 가사는 현재와 과거를 오가며 현재의 심정을 이야기하는 형식이다. 그리워하거나 추억하는 내용이 주를 이룬다. 이문세의 조조할인처럼 돈이 없어 조조할인만 봤던 시절을 그리워하는 가사가 대표적이다. 과거와 현재를 오가면 가사가 입체적으로 느껴진다. 현재의 화자를 더 초라하게, 혹은 더 성숙하게 보이게 만드는효과도 있다.
대화형 가사는 듀엣 곡에서 주로 쓰인다. 주고받는 대화가 맞아떨어져야 하기 때문에 더 계산적으로 써야 한다. 대화형 가사에서는 오가는 대화 끝에 자신이 하고 싶은 말이 확실하게 있어야 한다. 더 자두의 대화가 필요해처럼 남녀가 서로 주고받는 말이 자연스럽게 이어지면서 갈등이 쌓여가는 구조다. 그룹인지 솔로인지, 남자인지 여자인지, 공략하는 연령층이 누구인지 파악하고 써야 한다.
자전적 가사는 자신의 이야기를 솔직하게 담아내는 형식이다. 자이언티의 양화대교처럼 아버지가 택시 운전을 하며 새벽에 퇴근하던 실제 경험을 그대로 가사로 옮겼다. 꾸밈이 없는 진짜 이야기가 가장 큰 공감을 이끌어낸다. 내 경험을 가사로 옮기는 자전적 가사는 진정성이 가장 강한 유형이다.
상상과 간접경험 — 안 가본 곳도 가본 것처럼 써라
작사가는 안 가본 곳도 가본 것처럼, 안 해본 일도 해본 것처럼 쓸 수 있어야 한다. 대중에게 간접경험을 하게해주는 것이 작사가의 능력이다. 더 클래식의 마법의 성처럼 공주를 구하는 왕자라는 설정으로 사랑을 표현한 것이 대표적인 예다. 사랑이라는 주제를 판타지 세계관으로 풀어냈다. 참신한 설정이 가사를 더 기억에 남게 만든다.
한 가지 더 중요한 것이 있다. 가사 속 상대는 반드시 사람이 아니어도 된다. 바다에게 말을 걸고, 달팽이에게위로를 받고, 빗소리와 대화를 나눌 수 있다. 패닉의 달팽이처럼 작은 달팽이가 지친 화자에게 속삭여주는 가사가 대표적이다. 항상 이성 간의 사랑 이야기로 틀을 잡지 말고 의외의 대상에 포커스를 맞추면 몽환적이고참신한 가사가 나온다.
이 부분을 배우고 나서 가장 크게 달라진 게 있다. 가사를 쓸 때 소재의 범위가 훨씬 넓어졌다. 드라마 속 장면, 길에서 마주친 고양이, 비 오는 날 창문에 맺힌 빗방울. 이 모든 게 가사의 주인공이 될 수 있다. 챗지피티에게 이 감정을 사람이 아닌 자연물이나 사물로 표현하는 가사 아이디어를 줘라고 하면 전혀 생각하지 못한참신한 설정이 나온다.